Nació en Atlixco, Puebla, el 17 de octubre de 1930; muere en la Ciudad de México, el 12 mayo de 2000. Cronista, dramaturgo, ensayista y narrador. Estudió Derecho y las maestrías en Letras modernas y Francesas en la unam. Fue fundador y director del grupo piloto del Teatro Estudiantil Universitario (unam), Teatro Coapa; jefe del Departamento de Teatro del inba; director de la Casa del Lago, donde creó el Foro Abierto y el Teatro de Cámara; fundador de la Compañía Nacional de Teatro del inba, de la cual fue director titular; fundador y director de cadac (Taxco, Atlixco y Puebla); director de teatro de la sogem; director de las Jornadas Alarconianas en Taxco; profesor de la unam y secretario de cultura del gobierno de Puebla. Miembro de número de la Academia Mexicana de la Lengua, correspondiente de la Real Española (1987) y del scm (1990); presidió la aem. Colaboró en Conjunto, El Gallo Ilustrado, El Heraldo Cultural, Excélsior, Hispanae, Ínsula, Jueves de Excélsior, Le Monde, Mundo Hispánico, Revista de Revistas, Revista de la Universidad de México y Sábado. Becario del cme, 1956 y 1957, y de la Fundación Guggenheim, 1967. Gran Premio durante el I Festival Mundial de Teatro 1964 por la representación de Divinas Palabras de Ramón del Valle Inclán, Nancy, Francia. Palmas Académicas 1970 que otorga el gobierno de la República Francesa. Medalla Pitao Layate (Diosa de las Artes) 1972, del gobierno de Oaxaca, por su contribución a la cultura oaxaqueña. Premio Juan Ruiz de Alarcón de la amct 1972 por la mejor obra de teatro no representada. Premio Xavier Villaurrutia 1973 por Los juegos de azar: seis obras en un acto. Premio Sor Juana Inés de la Cruz de la ucct por Inmaculada. Orden del Cedro 1978 que concede el gobierno de la República del Líbano. Cédula Real de Fundación de la Ciudad y el reconocimiento como Hijo distinguido del estado de Puebla 1989. Medalla Nezahualcóyotl 1983 de la sogem. Gran Premio de Honor y el César Latinoamericano 1984 de la ucct. Premio unam 1987 en docencia de humanidades. Medalla Ignacio Zaragoza 1988 otorgada por el congreso, el poder judicial y el gobierno de Puebla. Doctor honoris causa 1991 de la uap por su trayectoria teatral. Premio Nacional de Cultura Guerrero 1993.
Obtuvo las maestrías en Letras Españolas y Letras Francesas en la Facultad de Filosofía y Letras (ffl) de la Universidad Nacional Autónoma de México (unam) en 1953, y la licenciatura en Leyes en la Facultad de Derecho de la misma Universidad, en 1959. Fue becario del Centro Mexicano de Escritores, donde coincidió con Carlos Fuentes, Luis Rius, Elena Poniatowska, Juan García Ponce y otros, de 1956 a 1957 y de 1957 a 1958, y donde escribió su primera obra: La Appassionata. Ejerció la docencia desde 1952, fue maestro fundador de la Escuela Nacional Preparatoria, número 5 (1954-1964), en la cual fundó y dirigió el grupo piloto del Teatro Estudiantil Universitario, llamado Teatro en Coapa; también impartió clases en la Facultad de Filosofía y Letras de la unam y en otras instituciones. En 1959, nombrado jefe del Departamento de Teatro de la Dirección General de Difusión Cultural de la unam, reglamentó las actividades teatrales universitarias; dirigió el Teatro El Caballito (primera sala de la unam fuera del recinto universitario), y el Teatro de Ciudad Universitaria (anexo a la Facultad de Arquitectura) e inició y coordinó la Colección de Textos de Teatro. Fundó y dirigió el Centro Universitario de Teatro (cut) y la Compañía de Teatro Universitario, primer grupo profesional de la unam (1963-1966). Durante su gestión como jefe del Departamento de Teatro del inba (1965) inauguró el Teatro Jiménez Rueda, fundó el Teatro Trashumante, el Centro de Teatro Infantil (Chihuahua y Monterrey) y el Centro de Experimentación Teatral. Inició y dirigió la Colección de Teatro del inba e instituyó los Festivales de Primavera, Verano y Otoño, y el programa de Teatro Integral para la República, el cual se celebró en las ciudades de Oaxaca, Xalapa y Atlixco. En 1967, fue nombrado director de la Casa del Lago y, en 1968, inauguró el Foro Isabelino. En 1970, por segunda vez, fue jefe del Departamento de Teatro de la unam, donde creó y dirigió el grupo Teatro Espacio 15; fundó la revista teatral La Cabra (1971) y, al siguiente año, la Compañía Nacional de Teatro de México, de la cual fungió como director titular. En 1975 fundó y dirigió el cadac (Centro de Arte Dramático, Asociación Civil), institución privada, y en 1984, inauguró el cadac-Atlixco, en Puebla, en donde fue secretario de Cultura del gobierno del estado, en 1988. Fundó más de diez grupos de teatro y tuvo a su cargo la dirección escénica de más de ochenta obras del repertorio universal, así como de muchos cortometrajes en “Cine Verdad” (noticiero cinematográfico). Su última actividad académica, fue como investigador del Centro de Estudios Literarios, del Instituto de Investigaciones Filológicas de la unam. Publicó artículos y obra de creación en diarios como El Nacional, El Universal, Unomásuno y Excelsior, en revistas como El Rehilete, Revista de Bellas Artes, Revista de la Universidad de México, La Cabra y Vogue; en suplementos como “Diorama de la Cultura”, “México en la Cultura”, “La Cultura en México”, “El Gallo Ilustrado” y “Sábado”. Fue miembro de la Asociación de Escritores de México, la cual dirigió en 1982. Ingresó a la Academia Mexicana de la Lengua, en 1987, y al Seminario de Cultura Mexicana, en 1989.
Héctor Azar Barbar, dramaturgo, promotor y difusor de teatro, cultivó casi todos los géneros literarios. Se inició como poeta y traductor de Baudelaire y Claudel. Como dramaturgo, al verter poemas de la literatura castellana o fragmentos de novelas de la literatura mexicana al teatro, propuso, en cierta medida, que todo género literario era susceptible de ser teatralizado. Conoció y recreó muchos tipos de nuestro pueblo, sus costumbres, misterio y fantasía; la cultura clásica y la reflexión en torno a la religión enriquecieron algunas vertientes de su propuesta literaria. Al mismo tiempo, fue desarrollando su propia filosofía sobre el teatro. Para él, el hombre nace con innata capacidad teatral, por lo que su vida se convierte en una búsqueda constante de nuevas formas de expresar el sentido de su existencia. Esta obsesión la encontramos en Olímpica, Inmaculada, Higiene de los placeres y de los dolores, Los muros vacíos y Diálogos de la clase medium. Otro rasgo característico de su teatro es la reducción de la trama hasta el mínimo, porque lo importante es la manera en que se transforma y trasciende la anécdota. El esfuerzo por trascender la realidad nacional se ve aún más en Olímpica. En La Appassionata persigue el misterio de la poesía teatral y muestra la problemática existencial del microcosmos familiar. En su dramaturgia encontramos tres grandes vertientes: el teatro didáctico, el rural y el histórico, aunque también lo urbano es el centro de la trama de algunas de sus obras. En el primero, dominan las adaptaciones de autores clásicos y en muchas de sus obras está presente lo alegórico; en el segundo, el México bravío, las pasiones, las creencias y la problemática social de mediados de siglo constituyen algunas de sus características y, en el último, como su nombre lo indica, la visualización de lo histórico se conjuga con lo psicológico y lo sociocultural. En el campo de la teoría teatral, destaca su libro Zoon theatrycon, donde concibió al teatro como una teoría de los conjuntos y es la comunicación la que integra a todos ellos. En el campo del ensayo, Funciones teatrales, critica a las diferentes dependencias e instituciones que sólo han visto al teatro como “llamarada de petate sexenal”, y nunca como un proyecto de continuidad por encima de los cambios de poderes y administración, en detrimento de una consolidación del teatro nacional.
Instituciones, distinciones o publicaciones
Asociación de Escritores de México AEMAC
Casa del Lago Juan José Arreola
Centro Mexicano de Escritores
Academia Mexicana de la Lengua
Premio Xavier Villaurrutia de Escritores para Escritores
Maestría en Letras Españolas (Programa de Maestría y Doctorado en Letras, FFyL, IIFL-UNAM)
Maestría en Letras Modernas: Lengua Francesa (Programa de Maestría y Doctorado en Letras, FFyL, IIFL-UNAM)
Universidad Nacional Autónoma de México UNAM
Facultad de Filosofía y Letras FFyL (UNAM)
Instituto Nacional de Bellas Artes y Literatura INBA
Centro de Estudios Literarios CEL (IIFL-UNAM)
El Nacional
El Rehilete
Revista de la Universidad de México
Diorama. Suplemento cultural de Excélsior
El Gallo Ilustrado. Literatura. Ciencias. Artes Plásticas. Teatro. Cine.
Sábado. Suplemento del periódico Unomásuno
Universidad Nacional Autónoma de México UNAM
Seminario de Cultura Mexicana
