Estudió en la Escuela de Economía de la Universidad Nacional Autónoma de México, el posgrado en la London School of Economics y un diplomado en Plantación Económica en Tokio. Impartió cátedra de Pensamiento Económico, Teoría Económica y Comercio Internacional en la Escuela de Economía de la unam. Fue supervisor y jefe del Departamento de Política Comercial de la Secretaría de Industria y Comercio, presidente del Colegio Nacional de Economistas y fundador de la revista El Economista Mexicano, secretario de Industria y Comercio durante el gobierno del presidente Luis Echeverría, gobernador de Michoacán y, más tarde, director del Instituto de Estudios Políticos y Sociales del Partido Revolucionario Institucional.

Carlos Torres Manzo, narrador que se caracteriza por la exaltación de su "patria chica", Michoacán, es autor de novelas y cuentos publicados tardíamente. El ameritado profesor Urzúa revela su preocupación por el tema político y social, representativo del pensamiento y mentalidad del microcosmos michoacano. Simplemente un té de limón parte de una anécdota familiar para abordar, en un estilo claro y directo, los grandes problemas de la provincia mexicana. Cuentos de azul y verde consta de nueve relatos que gravitan entre la fantasía y el romanticismo.