Estudió en Culiacán, Sinaloa, en la Escuela Nacional Preparatoria (enp) y en la Escuela Nacional de Jurisprudencia (hoy, Facultad de Derecho) de la Universidad Nacional Autónoma de México (unam). Impartió las cátedras de Historia de México en la Escuela Nacional de Maestros y de Sociología en el Instituto Politécnico Nacional (ipn). Fue director de la Escuela Nacional de Bibliotecarios y Archivistas de México. Colaboró en el periódico El Nacional y en la revista Hoy; y fue redactor de La Prensa de Sinaloa.

Héctor Rosendo Olea Castaños, biógrafo y ensayista, se ocupó de personajes históricos del noroeste de México como “El Payo del Rosario”, considerado uno de los intelectuales liberales más representativos de principios del siglo XIX, o como Jorge Carmona, un pícaro que vivió durante la segunda mitad del siglo XIX. Debido a su profundo conocimiento de la zona, su obra es considerada como punto de referencia de la historia regional. Realizó trabajos sobre figuras de trascendencia nacional, como Leona Vicario y Belisario Domínguez, y otros en que analizó la obra de sus biografiados, como Supervivencia del litógrafo José Guadalupe Posada, repaso de su trabajo artístico más que relación de su historia personal. Sus biografías cuentan con un sólido sustento en fuentes históricas y una revisión de la bibliohemerografía existente sobre el personaje estudiado.