José López Portillo y Rojas (1850-1923) obtuvo el título de abogado en 1871, y poco después realizó un viaje por los Estados Unidos, Europa y Oriente. A su regreso publicó Egipto y Palestina: apuntes de viaje (1874) y se dedicó a la enseñanza y al ejercicio de su profesión. Fue diputado y senador por Jalisco y, en 1911, gobernador de ese estado. Posteriormente ocupó los cargos de ministro de Educación Pública y de Relaciones Exteriores; sin embargo, la inestabilidad de los tiempos durante la Revolución terminó con la carrera política de López Portillo, y a partir de entonces se dedicó a la enseñanza y a la creación literaria. Nuestro autor produjo obras de carácter jurídico, filosófico, histórico, político y religioso. Cultivó la poesía, el cuento, la novela, el drama, el periodismo y la crítica literaria; no obstante, su fama descansa en sus cuentos y novelas.
Este volumen de la Biblioteca del Estudiante Universitario contiene una selección de algunos de los cuentos de José López Portillo y Rojas, precedidos de un amplio estudio introductorio escrito por Emmanuel Carballo