Cayo Cornelio Nepote nació hacía el año 100 a. C. , en Hostilla, Verona, o en la Galia Citerior o Cisalpina, y murió entre los años 27 o 29 de esta era. Fue amigo de Cicerón, Árico y Catulo, y vivió en Roma consagrado a la investigación, al estudio de la historia y la literatura, así como a escribir sobre diversos géneros, logrando su mayor reconocimiento como biógrafo. Es de sus libros más conocidos esta Vida de los ilustres capitanes, donde reúne las biografías de casi todos los jefes griegos dignos de memoria, triunfadores en las más célebres batallas de los últimos siglos de la era antigua. Incluye además la de los cartagineses de Amílcar y Aníbal, que a la par de soberanos fueron grandes generales, así como un pequeño esbozo acerca de la vida de los historiadores Catón y Ático.
Contemporáneo de Suetonio, Nepote opone a aquél un estilo diferente, menos académico y rudito, en cuanto a la forma de elaborar sus biografías, imprimiéndole a éstas un acento lírico más cercano al género novelístico que al de la crónica, sistema seguido por el autor de Los doce césares, quien gracias a esta forma sistemática de recabar y ordenar la información, nos inclina más a la aceptación incuestionable de sus escritos. Seguramente, en contraposición a un estilo metódico e imparcial, es por lo que se dice que el carácter anecdótico y novelesco de algunos pasajes de estas biografías, hicieron acreedor a Nepote a severas críticas y, en particular, a que se afirmara que habia incurrido en errores de precisión. No obstante la vigencia de la obra de Nepote, por la que conocemos los aspectos más importantes de cada uno de los singulares personajes biografiados, demuestra que prevaleció siempre en el ánimo del escritor la buena fe y fidelidad absoluta a los textos consultados. La calidad histórica de este libro, junto a la viveza que Nepote inyectó a cada una de sus biografías, hace de Vida de los ilustres capitanes una de las obras clásicas más importantes de la historia y literatura universales.
Otras obras de la colección (Bibliotheca Scriptorvm Graecorvm et Romanorvm Mexicana):
Obras por número o año
Obras por género literario
