Estudió en la Escuela Normal del Estado, en Monterrey, Nuevo León, donde se graduó en 1901. En 1903 fundó el primer plantel laico de la región, Colegio para Señoritas "Dolores Martínez". En él implantó un modelo educativo para la mujer y los cursos de preparatoria, en 1943. Impartió clases particulares de literatura y gramática. Organizó numerosos eventos culturales a los que asistían poetas, escritores e intelectuales nuevoleoneses de la época, como Eusebio de la Cueva, Celedonio Junco de la Vega y Héctor González. Recibió diversos homenajes de instituciones culturales de Nuevo León. Dejó inéditas dos obras infantiles: Juegos, arrullos y canciones y Arco iris. Cuentos para niños. Su trabajo como educadora corresponde a la "Época de oro del magisterio" en México (1892-1920).

La obra de María Valdés [Morales] abarca poesía y antologías de lecturas para niños. Su única obra narrativa, Frágil, de tema amoroso, corresponde a los cánones del final del romanticismo. La crítica evalúa su último poemario, Tejiendo sueños, como lo mejor de su producción. En esa obra, que conserva el estilo de la época, expresa una preocupación existencial, como en los poemas "Un rincón del jardín" y "De la vida que pasa".