Estudió Arquitectura en Monterrey. Fue catedrático de la Universidad Autónoma de Tamaulipas durante 1988; director de Operaciones y Producción del Sistema Estatal Radio Tamaulipas (1988–1995); guionista, conductor radiofónico y comentarista deportivo en radio y prensa; coordinador literario del Centro Educativo Surval (1993–1998); coordinador del Taller Literario Juvenil del Consejo Estatal para la Cultura y las Artes de Tamaulipas (cecat) (1994–1999) y, en 1998, director de Difusión del Patronato 250 años del Nuevo Santander al Nuevo Tamaulipas. Fue fundador y co–director de A quien corresponda, revista estatal independiente. Ha colaborado en las revistas Tierra Adentro, Umbrales y en otras publicaciones periódicas culturales de Tamaulipas y del país.

José Luis Velarde, cuentista, ha publicado poesía y ensayo. Deambulaciones es una serie de cuentos que se inscriben dentro de la literatura fantástica, igual que sus relatos: "La canción de Samantha" y "Los crímenes que conmovieron al mundo", donde se recrea historias con personajes fantásticos relacionados con la música. Allí mismo describe una sociedad del futuro sumamente sombría y pesimista. A contracorriente, el Rock and Roll. 1954–1994 y En busca del Nuevo Santander son ensayos de divulgación histórica. En su volumen de poesía breve, La crónica ignorada del hombre, aborda los temas del tiempo, los sueños y la muerte.