Narrador, guionista y dramaturgo argentino. Reside en México de 1973 a 1976 y de enero de 1990 hasta su fallecimiento. Estudió un semestre de la licenciatura en Arquitectura y la Licenciatura en Letras, ambas en la Universidad de Buenos Aires uba. En 1956 obtiene una beca instituto Dante Alighieri para estudiar cine en el Centro Sperimentale di Cinematografia de Roma, Italia. Tras abandonar la carrera vivió en Roma, Paris, Londres y Estocolmo donde daba clases de español e italiano. Durante este periodo también se desempeñó como guionista, traductor, subtitulador, asistente de dialogos y asistente de dirección.
En 1963 comienza a trabajar en la filial neoyorkina de Air France mientras escribe El desencuentro, un proyecto de guion que habia iniciado el año anterior y que con el tiempo se transformó en el borrador de una novela; Puig la termina en febrero de 1965. Debido a su contenido erótico la novela es descalificada en la última etapa del concurso Premio Biblioteca Breve Seix-Barral 1965 y se detiene su publicación en editorial Sudamericana, Joquin Mortiz y la misma Seix-Barral por miedo a la censura. Luis Goytisolo sirve de mediador para que editorial Gallimard compre los derechos para un traducción que se edita en 1969 y, finalmente, Jorge Álvarez la publica en Argentina con el título La traición de Rita Hayworth (1968).
En 1967 regresa a Argentina. Publica Boquitas pintadas (1969) y el 26 de abril de 1973 The Buenos Aires Affair. Puig percibe una actitud negativa de la crítica argentina hacia su obra, la cual se exacerba cuando Héctor José Cámpora asume la presidencia en mayo de 1973. Por ello en septiembre, tras haber entregado la adaptación cinematográfica de Boquitas pintadas (1974, dir. Leopoldo Torre Nilson), decide salir temporalmente de Argentina rumbo a México.
En la Ciudad de México vive en casa de amigos durante los siguientes meses y trabaja en distintos proyectos: una adaptación televisiva de "Muestras gratis de Hollywood cosméticos" (fragmento de La traición de Rita Hayworth), cinco comedias musicales, el tratamiento de un guión cinematográfico titulado Opium tale y su siguiente novela El beso de la mujer araña (1976). El 8 de enero de 1974, la Policía Federal confisca de librerias The Buenos Aires Affair junto con otras novelas supuestamente acusadas de pornografía. Ese día, su hermano Carlos Puig recibe amenazas telefónicas por parte del grupo paramilitar Alianza Anticomunista Argentina, por lo que Manuel Puig decide fijar su residencia en México. A finales de 1975 comienza a padecer algunas "dolencias de origen nervioso" que el escritor relaciona al "mal de montañista" (debido a la altitud de la Ciudad de México), al fallecimiento de su amiga Silvia Rudni y a la repetida postergación o cancelación de todos sus proyectos teatrales y televisivos.
Se muda a Nueva York a principios de 1976, ese mismo año termina las últimas correcciones de El beso de la mujer araña, trabaja la primera versión de Pubis angelical (1979) y escribe los primeros tratamientos para la adaptación cinematográfica de El lugar sin límites (1977, dir. Arturo Ripstein). En esta segunda residencia neoyorkina dicta varios cursos de escritura creativa en la Universidad de Columbia. Regresa a México fugazmente en 1979 para preparar su mudanza a Río de Janeiro, Brasil, donde reside durante la década de 1980. Trabajó nuevamente con Ripstein en una adaptación del cuento "El impostor" de Silvina Ocampo, el director realizó varias modificaciones al texto, el cual filmó como El otro (1984, dir. Arturo Ripstein). Al quedar poco satisfecho con la película, Puig publica su versión del guion con el nombre La cara de villano (1985).
Adquiere una casa en Cuenavaca, México, en junio de 1989. En agosto, Puig envía todas sus pertenencias desde Río hacia Cuernavaca mientras que él y su madre se embarcan a Italia para la escritura de un proyecto cinematográfico titulado Vivaldi. En enero de 1990 Puig y su madre llegan a México tras una serie viscicitudes profesionales en Roma, Genova, Tokio y Madrid. El 21 de julio de 1990 Puig es operado de emergencia debido a una posible ruptura de vesícula biliar; fallece al día siguiente debido a un infarto. Los restos del escritor fueron trasladados a Argentina y enterrados en el Cementerio de La Plata.
